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代表メッセージ
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産地から世界へ、そして未来へ
私は農家の多い茨城県下妻市に生まれ育ち、米づくりの現場を間近に見てきました。同時に、若い頃に海外で学んだ経験から、日本の食文化が世界でどう見られているかにも関心を持ち続けてきました。その二つが交わるところに、株式会社百笑市場の仕事があります。
お米は、ただの商品ではありません。一年に一度しか収穫できず、天候に左右され、つくり手の判断の積み重ねで味が決まる。それだけの手間がかかっているのに、流通の過程で「どこの誰がつくったか」が消えてしまう——私はそこに、ずっと課題を感じてきました。
当社は産地と向き合い、業務用には炊き上がりと歩留まりを、ご家庭向けには食味をと、届ける先ごとに最適なお米を提案しています。その違いに丁寧に応えることが、結果として生産者の手取りを守ることにつながると信じています。
海外市場にも早くから取り組み、現在は北米、欧州、アジア、世界各地のお客様へ、日本産米と日本の農産物をお届けしています。海外では、日本のお米が本来の価値で評価される。その手応えを産地に還元していきたいと考えています。
いま私が最も強く思うのは、この先の未来です。農家の高齢化と担い手の減少が進み、作り手を失った田が静かに増えています。このまま手を打たなければ、いまの子どもたちが大人になる頃、日本産のお米は「高くて手が届かないもの」か、あるいは「かつてあったもの」になってしまうかもしれません。
だからこそ私たちは、再生産できる価格の形成と、その価値を認めてくれる相手に届けることにこだわります。その積み重ねの先にしか、次の世代の食卓に残る日本の米はありません。
社名の「百笑」は、百の笑顔。つくる人にも、食べる人にも、そしてその先の子どもたちにも笑顔が残る商いを。それを実現するまで、私たちは歩みを止めません。
From Our Fields to the World, and to the Future
I grew up in Shimotsuma-city, Ibaraki — farming country — and the work of growing rice was never far from view. At the same time, studying abroad as a young man left me with a lasting curiosity about how Japanese food culture is seen beyond our borders. Hyakusho Ichiba exists where those two things meet.
Rice is not simply a commodity. It is harvested once a year, at the mercy of the weather, and its flavor is decided by a season's worth of judgment calls made by the farmer. For all that effort, the question of who grew it — and where — tends to disappear somewhere along the way to the table. That has troubled me for a long time.
We work closely with our growing regions and match the rice to its destination: cooking performance and yield for foodservice, flavor and texture for the home. Answering those differences with care is, we believe, what ultimately protects what the farmer takes home.
We moved into overseas markets early. Today we supply Japanese rice and Japanese agricultural products to customers across North America, Europe, Asia, and beyond. Abroad, Japanese rice is valued for what it truly is — and we want to carry that back to the people who grow it.
What occupies me most now is what lies ahead. Farmers are aging, successors are fewer, and quietly, field by field, the paddies are going untended. If nothing changes, by the time today's children are grown, Japanese rice may be something out of reach — or something that simply used to exist.
That is why we are committed to two things: building prices that allow farmers to keep farming, and delivering their rice to those who recognize its worth. There is no other path to a future in which Japanese rice still has a place at the table.
Our name, Hyakusho, means a hundred smiles. A business that leaves smiles with those who grow, those who eat, and the children who come after them. Until that is real, we will not stop.